清晨，北兴塘河畔的彩虹步道上，晨练的市民三三两两。岸边游园里，对弈的老人谈笑风生。谁能想到，眼前这条水清岸绿、风景如画的河流，早年只是一片芦苇滩涂，静静见证着百年水乡的沧桑变迁。

　　北兴塘河横贯东西，总长12公里，西起古运河、东至双泾河口，以悠悠水脉牵起东亭与东北塘。让我们一同沿着河道慢行，去聆听自然野趣、智慧传承与生态蝶变的江南故事。

　　◆白荡之源：百年水乡的自然野趣

　　北兴塘河的故事，始于一片名为“白荡”的水域。据《无锡县地名录》记载：“北兴塘河，位于东亭和东北塘两乡交界处，自城转水河向东至胶山止，全长12公里。”这条河道源自白荡，向西连通五丫浜，沿转水河向东出五丫浜后继续东流，穿过东北塘进入八士地界。

　　旧时北兴塘河两岸遍布芦苇滩，野趣浓郁。秋末冬初，黄雀成群结队栖息于此，村民常在夜间布网捕捉，次日送至市集售卖，或留作佳肴待客。河荡水体澄澈，游鱼可见，水产丰富，四季皆可捕捞。这里不仅是水鸟的天堂，也是周边百姓生活的依托。浦巷、下旺、尖岸、全旺、朱巷、潘巷等村落散落河畔，村民世代临水而居，与河共生。

　　◆百年树人：棋盘之上的智慧光芒

　　北兴塘河流域不仅有自然的馈赠，更孕育着人文的智慧。河南岸的东北塘实验小学，是一所创建于1906年的百年老校。走进校园，国际象棋棋盘雕塑随处可见。上世纪90年代，学校将国际象棋引入课堂，从此，这项被称为“智力体操”的运动在这里生根发芽、枝繁叶茂。

　　三十年来，该校培育出30多位国家大师和6位国际特级大师，多名学子斩获全国赛事冠军，韦奕等棋手先后摘得世界青少年国际象棋锦标赛桂冠，让“东北塘”这个名字一次次出现在国际赛场的领奖台上。这所乡村小学，用棋盘叩开了世界的大门。在河畔的公园里，时常能看到孩童对弈、老者围坐切磋棋艺。河水的灵动气韵与棋局的思辨智慧相融共生，构成北兴塘河畔独特的人文景致。

　　◆滨水新生：河畔公园的生态画卷

　　北兴塘河真正的蝶变，发生在21世纪。北兴塘河—农新河片区美丽示范河湖整治工程以“北兴塘之水”为灵魂，传承当地历史文化，打造集文化、生态、经济于一体的复合型城市河湖体系。整治工程充分发挥既有三大公园的串联效应，打通游览健身的休闲动脉，新建、翻新多条健康步道与文化长廊，配套建设半岛渔湾、林荫长廊、咖啡书屋、竹林棋闲广场、紫藤廊架等设施。通过景观空间的功能性设计、健康步道的延续，三大公园被串联成一个特色鲜明、宜游宜憩的慢行休闲片区。

　　北兴塘河的嬗变中，兴塘大桥是不可忽视的点睛之笔。这座景观大桥以优美的拱形结构横跨河面，与清澈的河水相映生辉。桥身的线条如一道飞虹，在阳光下熠熠生辉。夜色中，桥体灯光倒映水中，与两岸的景观照明交织成一幅璀璨的城市夜景。兴塘大桥不仅提升了锡山区的城市形象，更成为北兴塘河的地标性建筑。桥上车辆川流不息，桥下河水静静流淌——一座桥，将现代都市的繁华与水乡田园的宁静连接在一起。

　　从清代的芦苇滩涂，到今日的滨水景观带；从黄雀成群的捕猎之地，到国际象棋冠军的摇篮；从原生态自然河道，到拥有特色景观桥的城市滨水空间——北兴塘河历经数百年时光，完成从“野趣水乡”到“城市公园”的华丽蜕变。水清岸绿、河畅景美，这既是北兴塘河的蝶变之路，更是无锡推进美丽河湖建设的生动注脚。

　　（姜海怡）