2023年6月，当西蒙·斯蒂克尔斯带着家人从南非来到无锡时，他的人生翻开了全新的篇章。彼时，他已是一位深谙如何用戏剧和音乐塑造年轻心灵的资深教育者。如今，身为无锡狄邦文理学校的表演艺术总监，无锡成为他艺术生命与家庭生活的崭新舞台。

　　西蒙与音乐的缘分始于南非的校园。二年级时，他第一次接触小号，参加了学校的音乐剧表演。从那时起，舞台的魅力就深深吸引了他。从小在重视音乐教育的家庭环境中成长，再到南非伊丽莎白港大学攻读音乐与音乐技术学位，西蒙的艺术根基日益深厚。从表演到导演、从台前到幕后，他逐渐成长为一位全能型的艺术工作者。

　　大学毕业后，西蒙全身心投入音乐剧的世界。在演绎角色的同时，他也逐渐展现出导演才华。多年来，他执导过多部音乐剧，其中令他印象最深的有两部作品：一是动员4所学校145名学生参与表演的《国王与我》，这场大型演出让他在家乡获得了12个演艺奖项；另一部是仅由9名学生完成的《万能管家吉夫斯》，这部小剧场作品展现了戏剧艺术的韧性和感染力。

　　一次偶然的机会，西蒙在招聘网站上看到无锡狄邦文理学校的职位信息，抱着试试看的心态投了简历。没想到，这次尝试开启了他与无锡的缘分。作为狄邦文理学校的表演艺术总监，他负责戏剧和音乐教学。他对音乐剧的热爱一如既往，已执导《苏斯狂想曲》等作品，眼下正潜心筹备新作《电影、魔法、音乐剧》，这部融合电影史与音乐剧的作品，充分体现了他对创新与高品质技术设计的追求。对他而言，音乐与戏剧是心灵的故乡，而无锡为这个故乡提供了“阳光”和“雨露”。

　　舞台之外的西蒙，也在无锡找到了生活与家庭的和谐韵律。这座城市与自然的深度联结，让他和家人深深着迷。在两年多的锡式生活中，他们曾探访庄严的灵山胜境，感受惠山古镇与三国水浒城的人文古韵，漫步于无锡的湖光山色之间……金匮公园及周边广阔的绿地，是西蒙一家每周必去的“心灵栖息地”。“在公园度过的那些午后时光，是我们一家人最珍贵的回忆。”西蒙说。

　　11月15日，联合国教科文组织“世界音乐之都无锡”颁授仪式在渤公岛举行，西蒙受邀参加了现场的音乐表演。他感到由衷欣喜：“相比我的家乡，无锡为音乐家提供了更为完善的支持体系，并且已经形成了成熟的音乐团体与演出生态。我对无锡音乐产业的发展前景充满期待！”

　　从南非校园的小号手，到无锡狄邦文理学校的表演艺术总监，西蒙的人生乐章一路悠扬。对他而言，无锡已不仅仅是一个工作地，更是音乐创意自由挥洒、生活丰盈美满的所在。（蒋涛）